شيخ (الأربعة والعشرون شيخاً)

رأي يوحنا في رؤياه ، أربعة وعشرين عرشا حول عرش الله ، ورأي "علي العروش أربعة وعشرين شيخا جالسين متسربلين بثياب بيض وعلي رؤسهم أكاليل من ذهب" (رؤ 4 : 4) ، ويخر هؤلاء الشيوخ ساجدين طارحين أكاليلهم أمام العرش (رؤ 4 : 10 ، انظر أيضا 11 : 16 ، 19 : 4) ، "ولهم كل واحد قيثارات وجامات من ذهب مملوءة بخوراً هي صلوات القديسين" (5 : 8-10

وهم كشيوخ يمثلون شعب الله ، وعروشهم وأكاليلهم ترمز إلي مكانة ملكية ، بينما سجودهم وجاماتهم ترمز إلي خدمة كهنوتية . وهكذا يبدو أنهم يمثلون المفديين كمملكة كهنة (رؤ 1 : 6 ، انظر أيضا 20 : 6 ، 1 بط 2 : 5 و 9 ، خر 19 : 6) . ويري البعض أن عدد "أربعة وعشرين" يشير إلي الأربع والعشرين فرقة من الكهنة في العهد القديم ، بينما يري الكثيرون أنه يتكون من مضاعف العدد "اثني عشر" ، لتمثيل الاثني عشر سبطاً في العهد القديم ، في إشارة إلي قديسي العهد القديم، والاثنى عشر تلميذاً فى إشارة إلى قديسى العهد الجديد